Me llamo Chris Armstrong y soy miembro de la banda de gaitas de ScottishPower desde el año 2006. Desde que me uní al grupo como Gaitero Mayor he tenido el privilegio de dirigirla en certámenes de prestigio de la mano de ScottishPower y de su Fundación.
La banda se siente muy orgullosa y agradecida por el apoyo estable y duradero, ya lleva 25 años, que le ha otorgado la filial escocesa de Iberdrola, gracias al cual ha logrado importantes éxitos mundiales en su género.
Somos un grupo de gaitas de primer nivel y podemos contar con los mejores talentos, aunque sabemos que lo mismo ocurre con las bandas contra las que competimos, así que los miembros nos ponemos a prueba todas las semanas ensayando cuatro horas por semana. Estos ensayos tienen lugar en el restaurante de empleados de las oficinas de ScottishPower en Cathcart.
El objetivo de cada gaitero y tamborilero es ser el mejor y nuestra ambición como grupo es aparecer en la lista de premiados en el campeonato de bandas de gaitas. La época de competiciones principal va desde mayo a agosto y, a pesar de que hay pruebas fuera de este periodo, las mayores son las Competiciones Británica, Europea, Escocesa, de Cowal y Mundial.
Actualmente estamos en el puesto número tres de la clasificación mundial, con el objetivo de conseguir llegar hasta arriba. Tanto yo como el resto de los componentes tenemos la intención de no ponérselo fácil a las demás.
Entre los principales hitos que hemos logrado quiero destacar varios:
1) Energy Concert 2011
En 2011, nos sentimos honrados y encantados al invadir el escenario del Glasgow Royal Concert Hall para el concierto más prestigioso, sin duda, del calendario. Emocionados por nuestra primera aparición en este evento previo a la Competición Mundial, del que se vendieron todas las entradas, quisimos ofrecer un espectáculo para todos y también demostrar nuestro talento.
2) El Fondo de Gaitas y Tambores para East Lothian
La Fundación East Lothian (ELPDT) se creó para dar la oportunidad a los jóvenes de East Lothian de aprender a tocar gaitas y tambores. Cuando nos preguntaron si participaríamos, tanto yo como los miembros de la banda de gaitas ScottishPower nos sentimos encantados de impartir una serie de talleres que culminaron con la asistencia de los jóvenes a un ensayo, lo que les dio la oportunidad de escuchar por sí mismos lo que intentaban conseguir los instructores del Fondo.
3) Carrera por la vida
Como ScottishPower es el patrocinador oficial de CRUK (ONG de investigación del cáncer de Gran Bretaña) y patrocinador de los eventos de la Carrera por la vida, la banda cumplió con su parte ayudando a recaudar dinero para esta encomiable obra benéfica en distintos foros por todad Gran Bretaña.
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4) Conciertos en España
En 2012, Iberdrola pidió al grupo que hiciera un concierto en Galicia. En esta visita, nuestra banda fue hermanada con la Real Banda de Gaitas que se unió a nosotros en el escenario. Volvimos en el 2013 para tocar en la Misa de peregrinos en la Catedral de Santiago de Compostela, lo que constituyó un gran honor para nosotros. Esa misma tarde, se nos unieron en el escenario la Real Banda de Gaitas y las dos bandas tocaron canciones tradicionales escocesas y gallegas para los asistentes.
A lo largo de 2014, nuestra agenda sigue estando muy ocupada, entre las competiciones, trabajos para la comunidad, talleres en las escuelas de gaitas y tocar en conciertos de ScottishPower Foundation ScottishPower.
